Československá letecká společnost (zkratka ČLS) byla prvorepubliková soukromá letecká společnost provozující mezinárodní leteckou dopravu. Sídlila ve Škodově paláci v Charvátově ulici v Praze, poté ve Vodičkově ulici 36. Základnu měla od založení v roce 1927 na Letišti Praha–Kbely, od roku 1937 až do ukončení činností v roce 1939 působila na novém Letišti Praha–Ruzyně.
Historie
Založení
První zprávy o založení Československé letecké akciové společnosti se začaly objevovat koncem roku 1925. Podle původního záměru měly tuto společnost založit Škodovy závody, J. Walter a spol., Laurin & Klement, Breitfeld a Daněk a Avia Miloš Bondy s akciovým kapitálem 10 mil. Kč. Lety mezi hospodářsky a geograficky význačnými středisky měly být provozovány výhradně s letadly domácí výroby. Společnost však byla založena až dne 22. ledna v roce 1927 pouze Škodovými závody. Prvním vrchním ředitelem ČLS se stal Karel Huppner, jehož Škodovy závody pověřily vybudováním společnosti. Šéfpilot společnosti byl František Novotný, s více než milionem nalétaných kilometrů. K založení společnosti již od roku 1925 vyzýval stát (Ministerstvo veřejných prací) velké podniky a banky, protože Československé státní aerolinie (ČSA) v tu dobu na zahájení neměly dostatek financí a zkušeností.
Průběh
Dne 7. března 1928 začala společnost provozovat letounem Avia BH-25 lety na trase Vídeň – Praha – Drážďany – Berlín, částečně spolupracovala s německou Lufthansou a rakouskou Österreichische Luftverkehr. V tomto roce obdržela společnost od státu 5 807 272 Kč, zatímco například ČSA pouze 4 370 260 Kč. Výše dotací byla stanovena dle smluvního algoritmu, kdy stát proplácel určenou sazbu za uletěný linkový kilometr.
Denně (kromě neděle) se létalo s letadly Avia-FVIIb-3m na lince Praha – Mariánské Lázně – Kassel – Rotterdam. Na rok byla v roce 1929 zahájena sezónní linka Mariánské Lázně – Norimberk. V únoru 1931 společnost uskutečnila lety Praha – Mnichov – Curych. Další linka se létala také z Mariánských Lázních přes Karlovy Vary do Lipska. V roce 1931 začal let Praha – Lipsko – Rotterdam létat až do Amsterdamu, kde navazoval na linku KLM do Londýna.
V zimním období 1931–1932 zrušila společnost kvůli velké hospodářské krizi všechny lety.
Od 15. června 1935 se linka do Zurichu rozšířila až do Ženevy a Marseille. Douglas DC-2 byl 20. dubna 1936 na přímou linku Praha – Vídeň. Douglas DC-3 létal hlavně na lince Amsterdam – Praha – Vídeň. V srpnu 1937 po jednáních ČLS zahájila lety do Budapešťského Budaörs vlastními letadly. V roce 1938 celková délka linek tvořila 3 470 km a bylo celkově nalétáno 1 402 135 km, průměrná traťová rychlost letů byla díky novým zakoupeným americkým Douglasům DC-2 a DC-3 260 km/h, ve stejné době činil tento parametr u ČSA 224 km/h. V posledních letech svého působení byla flotila ČLS jedna z nejvyspělejších v celé Evropě.
Ukončení
Po Mnichovské dohodě se začaly postupně linky ČLS uzavírat. V roce 1939 se při zabrání západní části republiky Němci definitivně zastavila činnost. V letech 1944-1945 došlo k likvidaci i zbytku Československé letecké společnosti, nikdy už nebyla obnovena.